ประชาชนตัดสินอย่างรุนแรงต่อสถานะของวาทกรรมทางการเมืองในประเทศนี้ และสำหรับชาวอเมริกันจำนวนมาก การสนทนาเกี่ยวกับการเมืองของพวกเขาเองกลายเป็นประสบการณ์ที่ตึงเครียดที่พวกเขาต้องการหลีกเลี่ยงชาวอเมริกันส่วนใหญ่กล่าวว่าการโต้วาทีทางการเมืองในสหรัฐฯ กลายเป็นเรื่องที่ให้ความเคารพน้อยลง อิงตามข้อเท็จจริง และมีสาระสำคัญคนส่วนใหญ่จำนวนมากกล่าวว่าน้ำเสียงและธรรมชาติของการโต้วาทีทางการเมืองในสหรัฐฯ กลายเป็นเชิงลบมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รวมทั้งไม่ให้เกียรติกัน อิงข้อเท็จจริงน้อยลง และมีสาระสำคัญน้อยลง
ในขณะเดียวกัน การสนทนาในชีวิตประจำวัน
ของผู้คนเกี่ยวกับการเมืองและหัวข้อที่ละเอียดอ่อนอื่นๆ มักจะตึงเครียดและยากลำบาก ครึ่งหนึ่งกล่าวว่าการพูดคุยเรื่องการเมืองกับคนที่พวกเขาไม่เห็นด้วยทางการเมืองนั้น “เครียดและหงุดหงิด”
เมื่อพูดคุยกับผู้คนที่พวกเขาไม่รู้จักดีพอ พวกเขาจะสบายใจมากที่จะพูดคุยเรื่องสภาพอากาศและกีฬา หรือแม้แต่เรื่องศาสนา มากกว่าเรื่องการเมือง และเป็นคนที่สบายใจที่สุดกับความขัดแย้งระหว่างบุคคล รวมถึงการโต้เถียงกับคนอื่น ซึ่งมักจะพูดเรื่องการเมืองบ่อยและมีส่วนร่วมทางการเมืองด้วย
โดนัลด์ ทรัมป์เป็นปัจจัยหลักในมุมมองของผู้คนเกี่ยวกับสถานะของวาทกรรมทางการเมืองของประเทศ เสียงส่วนใหญ่ 55% ระบุว่า ทรัมป์ได้เปลี่ยนน้ำเสียงและลักษณะของการถกเถียงทางการเมืองในประเทศนี้ให้แย่ลง น้อยกว่าครึ่ง (24%) บอกว่าเขาได้เปลี่ยนแปลงให้ดีขึ้น ในขณะที่ 20% บอกว่าเขาสร้างผลกระทบเพียงเล็กน้อย
บางทีความรู้สึกที่โดดเด่นกว่านั้นคือความรู้สึกของสาธารณชนเกี่ยวกับสิ่งที่ทรัมป์พูด: คนส่วนใหญ่จำนวนมากกล่าวว่าความคิดเห็นของทรัมป์บ่อยครั้งหรือบางครั้งก็ทำให้พวกเขารู้สึกกังวล (76%) สับสน (70%) อับอาย (69%) และเหนื่อยล้า (67%) ในทางตรงกันข้าม มีปฏิกิริยาเชิงบวกต่อวาทศิลป์ของทรัมป์น้อยกว่า แม้ว่า 54% จะบอกว่าอย่างน้อยบางครั้งพวกเขาก็รู้สึกเพลิดเพลินในสิ่งที่เขาพูด
การสำรวจทัศนคติที่หลากหลายของ Pew Research Center เกี่ยวกับสุนทรพจน์และวาทกรรมทางการเมืองในสหรัฐอเมริกา จัดทำขึ้นระหว่างวันที่ 29 เมษายน – 13 พฤษภาคม จากผู้ใหญ่ 10,170 คน ท่ามกลางการค้นพบที่สำคัญอื่น ๆ :
ส่วนใหญ่กล่าวว่าวาทศิลป์ ‘ร้อน’ ของนักการเมือง
เพิ่มความเสี่ยงของความรุนแรง
ข้อตกลงกว้างๆ เกี่ยวกับอันตรายของวาทศิลป์ที่ “เผ็ดร้อนหรือก้าวร้าว” โดยผู้นำทางการเมือง คนส่วนใหญ่ (78%) กล่าวว่าภาษาที่ “รุนแรงหรือก้าวร้าว” ที่เจ้าหน้าที่ที่ได้รับเลือกตั้งใช้บังคับกับบุคคลหรือบางกลุ่มทำให้เกิดความรุนแรงต่อพวกเขา มุมมองนี้มีการแบ่งปันกันอย่างแพร่หลายในหมู่พรรคเดโมแครตและผู้ที่เป็นอิสระจากพรรคเดโมแครตมากกว่าพรรครีพับลิกันและพรรครีพับลิกัน
พรรคพวกต้องการมาตรฐานการปฏิบัติที่สูงกว่าจากอีกฝ่ายหนึ่งมากกว่าจากพวกเขาเอง เสียงข้างมากในพรรคทั้งสองกล่าวว่าเป็นเรื่องสำคัญมากที่เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งจะปฏิบัติต่อฝ่ายตรงข้ามด้วยความเคารพ แต่ในขณะที่สมาชิกพรรคเดโมแครตส่วนใหญ่ (78%) กล่าวว่าเป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งจากพรรครีพับลิกันในการปฏิบัติต่อเจ้าหน้าที่พรรคเดโมแครตด้วยความเคารพ แต่เพียงครึ่งหนึ่ง (47%) กล่าวว่าเป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับเจ้าหน้าที่จากพรรคของตนที่จะต้องปฏิบัติต่อนักการเมืองพรรครีพับลิกันด้วยความเคารพ ความคิดเห็นของพรรครีพับลิกันมีความแตกแยกคล้ายคลึงกัน 75% กล่าวว่าพรรคเดโมแครตควรเคารพเจ้าหน้าที่ GOP ในขณะที่มีเพียง 49% เท่านั้นที่พูดแบบเดียวกันเกี่ยวกับการปฏิบัติต่อเจ้าหน้าที่พรรคเดโมแครตของพรรครีพับลิกัน
คนส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นภาษาเหยียดผิวและเหยียดเพศ
ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับสิ่งที่ถือเป็นคำพูดที่ “ก้าวร้าว” เช่นเดียวกับในอดีต คนอเมริกันส่วนใหญ่ (60%) กล่าวว่า “มีคนจำนวนมากเกินไปที่จะโกรธเคืองได้ง่ายเพราะภาษาที่คนอื่นใช้” ยังมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับสิ่งที่ก่อให้เกิดคำพูดที่ไม่เหมาะสม: ประมาณครึ่งหนึ่ง (51%) กล่าวว่าเป็นเรื่องง่ายที่จะรู้ว่าสิ่งที่คนอื่นอาจมองว่าไม่เหมาะสม ในขณะที่เกือบจำนวนมาก (48%) กล่าวว่าเป็นเรื่องยากที่จะรู้ นอกจากนี้ คนส่วนใหญ่กล่าวว่าผู้คนในประเทศนี้ไม่เห็นด้วยโดยทั่วไปเกี่ยวกับประเภทของภาษาที่ถือว่าเหยียดเพศ (65%) และเหยียดผิว (61%)
คนส่วนใหญ่กล่าวว่าบริษัทสื่อสังคมออนไลน์มีหน้าที่รับผิดชอบในการลบเนื้อหาที่ “ไม่เหมาะสม” ตามอัตรากำไรที่กว้าง (66% ถึง 32%) ผู้คนจำนวนมากกล่าวว่าบริษัทโซเชียลมีเดียมีหน้าที่รับผิดชอบในการลบเนื้อหาที่ไม่เหมาะสมออกจากแพลตฟอร์มของตน มากกว่าที่จะบอกว่าพวกเขาไม่มีความรับผิดชอบนี้ แต่มีเพียง 31% เท่านั้นที่มีความเชื่อมั่นในบริษัทเหล่านี้มากหรือพอสมควรในการตัดสินว่าเนื้อหาใดที่ไม่เหมาะสมควรถูกลบออก และตามที่ระบุไว้ ชาวอเมริกันจำนวนมากยอมรับว่าเป็นการยากที่จะรู้ว่าคนอื่นอาจรู้สึกไม่พอใจอะไร
พูดถึงทรัมป์กับคนที่รู้สึกแตกต่างกับเขา การสำรวจขอให้ผู้คนจินตนาการว่าได้เข้าร่วมการชุมนุมทางสังคมกับผู้ที่มีมุมมองเกี่ยวกับประธานาธิบดีแตกต่างจากตน เกือบ 6 ใน 10 (57%) ของผู้ที่ชื่นชอบผลงานของทรัมป์กล่าวว่าพวกเขาจะแบ่งปันความคิดเห็นเกี่ยวกับทรัมป์เมื่อพูดคุยกับกลุ่มคนที่ไม่ชอบเขา แต่ผู้ที่ไม่เห็นด้วยทรัมป์จำนวนน้อยกว่า (43%) บอกว่าพวกเขาจะแบ่งปันความคิดเห็นเมื่อพูดคุยกับกลุ่มผู้สนับสนุนทรัมป์
